viernes, 24 de junio de 2011

Globos como cohetes espaciales. Adios a los transbordadores de la NASA. - Ul...

 
 

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vía Cienciaes.com de oyentes@cienciaes.com (cienciaes.com) el 13/06/11

Ulises y la Ciencia podcast - cienciaes.com

La era de los transbordadores espaciales termina. Dos de ellos se han despedido ya. El Discovery lo hizo en febrero pasado y el Endeavour aterrizó por última vez el 1 de junio. El 8 de de julio de 2011, si todo sale como está previsto, el transbordador Atlantis será el último en visitar el espacio exterior a la Tierra. Con él terminará, por ahora, de una larga historia de viajes tripulados de ida y vuelta con vehículos reutilizables. Ulises habla hoy de estas magníficas máquinas.


 
 

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¿Tienen inteligencia las máquinas? Alan Turing - Ciencia y genios

 
 

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vía Cienciaes.com de oyentes@cienciaes.com (cienciaes.com) el 10/06/11

Ciencia y Genios - cienciaes.com

Alan MathisonTuring (1912 – 1954) es considerado como uno de los fundadores de la ciencia de la computación, fue matemático, filósofo, hábil decodificador, visionario y homosexual. Cuando la informática estaba en pañales, el soñaba con poderosas computadoras capaces de retar al ser humano en aquello que más le enorgullece: su inteligencia.


 
 

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jueves, 23 de junio de 2011

La máquina del tiempo, ¿un invento español?

 
 

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vía Microsiervos de no-reply@microsiervos.com (Wicho) el 23/06/11

Al pensar en la máquina del tiempo de la que la ciencia ficción lleva años hablando, seguro que todos pensamos en la la novela homónima de H. G. Wells.

Pero resulta que Enrique Lucio Eugenio Gaspar y Rimbau, un diplomático y escritor español del siglo XIX se adelantó en siete años a Wells con la descripción de lo que parece ser la primera máquina del tiempo de la literatura mundial y de la que personalmente jamás había oído hablar.

El anacronópetreSe trata del anacronópete, que citando a la Wikipedia es «una caja enorme de hierro fundido, navega gracias a la electricidad, que mueve cuatro grandes cucharas mecánicas para desplazarse, además de otra maquinaria que incluye la producción del fluido García, que hace que los pasajeros no rejuvenezcan cuando viajan hacia atrás en el tiempo. La máquina también incluye toda clase de comodidades en su interior y, entre otras maravillas, escobas que barren solas.»

La novela, ilustrada por Francesc Gómez Soler, fue editada en Barcelona en 1887, y aunque por lo que he podido averiguar está descatalogada, se puede leer en línea.

A diferencia de la de Wells, que es una reflexión seria acerca de la sociedad en la que le tocó vivir, el Anacronópetre está por lo visto más bien escrito en clave de humor, pero seguro que merece la pena echarle un ojo.

(Vía BBC News, gracias a un aviso de Quenerapú).

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martes, 21 de junio de 2011

Creado el primer circuito integrado de grafeno

 
 

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vía Xatakaciencia de Sergio Parra el 18/06/11

primer-circuito-integrado-de-grafeno2.jpgLos investigadores rusos Andre Geim y Konstantin Novoselov fueron los galardonados con el Premio Nobel de Física 2010 por sus revolucionarios descubrimientos sobre el material bidimensional grafeno, aplicables a la física cuántica.

El grafeno es una estructura laminar plana, de un átomo de grosor, compuesta por átomos de carbono densamente empaquetados en una red cristalina en forma de panal de abeja. Este nuevo material se caracteriza por poseer una alta conductividad térmica y eléctrica y por combinar una alta elasticidad y ligereza con una dureza extrema.

Ahora, IBM ha sido la responsable de fabricar el primer circuito integrado con transistores de este material que pueden funcionar a una frecuencia de 10 giga hertzios (10 mil millones de ciclos por segundo) y hasta 125 ºC de temperatura. Básicamente, este nuevo circuito, un mezclador de radiofrecuencia de banda ancha, consiste en un transistor de grafeno y un par de bobinas compactas en su interior integradas en una fina oblea de carburo de silicio (SiC).

T.C. Chen, vice presidente de Ciencia y Tecnología de investigación de IBM:

a unos días de conmemorar los 100 años de IBM, nuestros científicos han logrado un hito en nanotecnología (...) esta investigación supone un gran paso adelante sobre el rendimiento de los componentes de comunicación para que permitan a las personas interactuar con más eficiencia.

Elisa Martín Garijo, directora de Tecnología e Innovación de IBM en España:

Es un hito importante. Supone el primer paso para demostrar que ya podemos fabricar circuitos integrados de grafeno. Y de la misma manera en que se fabrican los de silicio, porque el mismo proceso sirve para ambos materiales. El próximo paso será fabricar el chip de grafeno.

Los investigadores comentan en una edición de la revista Science que el grafeno tiene el potencial para hacer transistores que sean capaces de funcionar a velocidades del orden de los Terahertz y que podrían en un futuro, no muy lejano, reemplazar al silicio como base para los microprocesadores utilizados en ordenadores. Algo necesario, ya que los circuitos convencionales de silicio se espera que empiecen a llegar a sus límites a finales de esta década.

El grafeno es un material capaz de convertirse en monitor (porque es transparente) y procesador (diez veces más rápido que el de silicio) a la vez, que se enrolla y se pliega, que es tan irrompible como el diamante y que tiene un sólo átomo de grosor.

Vía | Grafeno




 
 

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Algorismos

 
 

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vía Microsiervos de no-reply@microsiervos.com (Alvy) el 21/06/11

Guarismos-Arabigos-Indios

Originalmente, el «algorismo» significaba la utilización de guarismos indios/arábigos para el sistema de numeración decimal. Actualmente, el algoritmo es un conjunto de reglas predefinido para realizar diversas actividades en matemáticas y programación. [Fuente: Sangakoo.]

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domingo, 19 de junio de 2011

Resuelto el misterio de la isla italiana en la que los relojes adelantaban sin razón aparente

http://feedproxy.google.com/~r/microsiervos/~3/KAPpfxjNH2g/misterio-isla-catania-relojes.html

Origami de ADN - Quilo de Ciencia

 
 

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vía Cienciaes.com de oyentes@cienciaes.com (cienciaes.com) el 8/06/11

Quilo de Ciencia podcast - cienciaes.com

El origami, o papiroflexia, es el arte del plegado de papel. Con imaginación e ingenio, el papel puede plegarse de muy diversas formas para generar objetos similares a aves, aviones, barcos, sombreros, etc. Pues bien, gracias a un interesante avance de la nanotecnología, se ha conseguido plegar también ADN para generar estructuras y objetos sorprendentes.


 
 

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sábado, 18 de junio de 2011

Engañando a la mente sobre el tamaño de las cosas

 
 

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vía Fogonazos de noreply@blogger.com (aberron) el 7/06/11


Se conoce como "Síndrome de Alicia en el país de las maravillas" y aparece en pacientes con migraña, epilepsia o durante el consumo de drogas como el LSD. Como el personaje del cuento de Lewis Carroll, las víctimas de este trastorno neurológico tienen la sensación de que han encogido súbitamente o de que han crecido hasta observar los coches de la calle como si fueran de juguete. ¿Qué está sucediendo en sus cerebros? El equipo de Henrik Ehrsson, investigador del Instituto Karolinska, en Suecia, ha realizado una serie de experimentos que pueden ayudar a entender este tipo de cambios perceptivos tan extraños y repentinos.

Seguir leyendo en: El juego de Alicia: cuando tu mente cree que tienes el tamaño de una Barbie o de un gigante (lainformacion.com)


 
 

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Los sorprendentes mamíferos de Daohugou - Zoo de fósiles

 
 

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vía Cienciaes.com de oyentes@cienciaes.com (cienciaes.com) el 6/06/11

Zoo de Fósiles podcast - cienciaes.com

Durante mucho tiempo, se ha creído que los primeros mamíferos eran pequeños animales nocturnos, insignificantes, con aspecto de ratón o de musaraña, y que no fue hasta la extinción de los dinosaurios cuando se diversificaron en la multitud de formas actuales. En los últimos años se está desmintiendo esa imagen con nuevos descubrimientos que están desvelando una diversidad insospechada de mamíferos primitivos en tiempos tan antiguos como el Jurásico. Dos de esos mamíferos se han descubierto en el yacimiento de Daohugou, en la Región Autónoma de Mongolia Interior, en el nordeste de China.


 
 

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Las intimidades de la nemoptera. Hablamos con Víctor Monserrat. - Hablando c...

 
 

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vía Cienciaes.com de oyentes@cienciaes.com (cienciaes.com) el 3/06/11

Hablando con científicos podcast - cienciaes.com

Conocer el ciclo de vida de un insecto, desde su fase de huevo hasta la de adulto, se puede convertir en una empresa que exige más de 15 largos años de investigaciones. Eso es lo que le sucedió al entomólogo Víctor Monserrat y a su equipo de la Universidad Complutense de Madrid. A lo largo de esos años han vivido una experiencia única y enriquecedora que hoy comparte con nosotros.


 
 

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Homeopatía: ¿una sola molécula entre la distancia de la Tierra al Sol?

 
 

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vía Xatakaciencia de Sergio Parra el 9/06/11

tierra-y-sol.jpgHay muchas y variadas razones para desautorizar a la homeopatía. Falta de ensayos clínicos, placebo, propiedades que violan los principios de la física, etc. Pero en el genial libro de Ben Goldacre, Mala ciencia, he encontrado la que quizás sea la más gráfica.

Para eso tenéis que imaginaros la gigantesca distancia que hay entre la Tierra y el Sol. ¿La tenéis en mente? Nada de un viaje de 10 horas en coche por la autopista. Ni tampoco un vuelo transoceánico de otras 10 horas. Estamos hablando de una distancia mucho mayor: 150 millones de kilómetros, posiblemente una distancia que poca gente cubrirá en toda su vida. Bien, mantened esa imagen ahí.

Ahora vayamos a la definición de homeopatía según el sitio web de la Sociedad de Homeópatas, la mayor organización de éstos en el Reino Unido. En esa definición se indica "30C contiene menos de una parte por millón de la sustancia original".

Recordemos: la homeopatía define la potencia de sus remedios de acuerdo al número de diluciones: cuanto más diluidos estén, más potentes las considera. Esta dilución debe realizarse de una forma concreta, empezando por verter una gota del extracto original en 99 gotas de agua. De este manera se crea una dilución 1C (una parte de extracto por 100) que hay que agitar enérgicamente (sucuciones) y así se debe proseguir añadiendo una gota de esa dilución 1C a otras 99 gotas de agua para crear una dilución 2C. Esta dilución 2C tiene por tanto una parte de extracto y 9999 de agua.

Es decir, en una 30 C estamos hablando de una dilución de un 1 seguido de 60 ceros. Ahora veamos lo que dice Ben Goldacre acerca de eso:

Para dotarnos de cierta perspectiva, sepan ustedes que en una piscina olímpica sólo hay unas 100.000.000.000.000.000.000.000.000.000.000 moléculas de agua en total. Ahora imagínense una esfera de agua con un diámetro de 150 millones de kilómetros (la distancia entre la Tierra y el Sol). Se tardan ocho minutos luz en recorrer esa distancia. Pues bien, piensen en una esfera de agua de ese tamño con una sola molécula de otra sustancia en ella: eso es una dilución de 30C.

O de 30,89C para los más quisquillosos.

En una dilución homeopática de 200C (y pueden comprar diluciones mucho más elevadas aún en cualquier proveedor homeopático), la sustancia tratante está diluida a razón de una parte entre un número de partes superior (y por un gigantesco margen). Dicho de otro modo, el universo contiene 3 × 10 80 metros cúbicos de espacio de almacenaje (ideal para formar una familia): si lo llenáramos de agua e incluyéramos una sola molécula de un ingrediente activo, estaríamos hablando de una mísera dilución de 55C.

Vía | Mala ciencia de Ben Goldacre




 
 

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Si quieres más músculos, come espinacas... digo... manzanas

 
 

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vía Xatakaciencia de Sergio Parra el 8/06/11

peras-y-manzanas-aparecieron-en-los-anaquelesexpand.jpgPopeye no tenía razón (o más bien la campaña de marketing para fomentar la buena alimentación): si quieres que tus músculos sean de hierro, come manzanas. Concretamente, el ácido ursólico presente en la manzana. Según revela un estudio del endocrinólogo Christopher Adams, de la Universidad de Iowa, publicado en la revista Cell Metabolism, esta sustancia reduce el desgaste muscular y promueve el crecimiento de los músculos.

Una sustancia que abunda en la piel de varias frutas, incluidas las manzanas, peras, ciruelas y arándanos, o en plantas como el saúco, menta, romero, lavanda, orégano, tomillo o albahaca. Pero en la cáscara de la manzana se encuentra especialmente concentrado.

El experimento fue realizado con ratones. Al administrarles un chute de ácido ursólico, los ratones aumentaban el tamaño y la fuerza de su musculatura, como Hulk. Este efecto se produce porque se estimula a dos hormonas que incrementan la musculatura: el factor-1 de crecimiento (IGF-1) y la insulina.

Ahora queda averiguar si el efecto en humanos es el mismo. Porque, además, los ratones alimentados con ácido ursólico estaban protegidos de la atrofia muscular causada por el ayuno y por el daño nervioso. Es decir, en palabras de Adams, de confirmarse estos resultados con humanos, podría emplearse el compuesto para tratar la distrofia muscular, una afección que castiga habitualmente a pacientes que llevan tiempo en el hospital o postrados en cama, y para la cual no existe cura en la actualidad:

La atrofia muscular causa grandes problemas (...) es muy común y afecta a la mayoría de las personas en algún momento de su vida, ya sea debido a enfermedades o al envejecer.

El estudio de Adams también reveló otros efectos beneficiosos gracias a la ingesta de manzanas: como la reducción de la grasa en el cuerpo, y una disminución de la glucosa en la sangre, el colesterol y los triglicéridos. Y además limpia los dientes.

Aunque se sabe que este compuesto está presente en alimentos que ya eran considerados como muy saludables, como la manzana, no se conoce aún cuántas piezas de fruta habría que tomar (con piel, claro está) para que el efecto fuera visible, en el caso de que fuera extrapolable a humanos.

Sería genial que el ácido ursólico redujera la atrofia y la grasa corporal en las personas, y sería aún mejor que la gente pudiera adquirir suficiente ácido ursólico comiendo frutas como las manzanas. Pero aún no sabemos si será así.

Finalmente, el refrán "a diario una manzana hace a la gente sana", puede revelarse más cierto de lo que creíamos. Mal que le pese a Popeye.

Por cierto, si queréis saber más sobre las manzanas, en Xataka Ciencia os presentamos una lista de curiosidades sobre ellas. Por ejemplo: las manzanas son mas eficientes que la cafeína para mantener a la gente despierta en las mañanas.

Vía | Noticias de salud




 
 

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El secreto de los gansos que sobrevuelan el Himalaya

 
 

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vía Fogonazos de noreply@blogger.com (aberron) el 2/06/11


El viaje de los ánsares clavos (Anser indicus) sobre las cimas del Himalaya es una de las migraciones más misteriosas e interesantes del reino animal. Cada año, estas aves regresan a Mongolia después de pasar el invierno en a India a nivel del mar. En el camino tienen que salvar montañas de más de 5.000 metros y ascender hasta una altura donde la presión atmosférica y los niveles de oxígeno se reducen a la mitad. ¿Cómo lo hacen? ¿Qué condiciones físicas necesitan? ¿Cuánto tardan en completar el viaje?

Seguir leyendo en: El secreto de los gansos que sobrevuelan el Himalaya (lainformacion.com)


 
 

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La fiebre del perro arrugado - Quilo de Ciencia

 
 

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vía Cienciaes.com de oyentes@cienciaes.com (cienciaes.com) el 1/06/11

Quilo de Ciencia podcast - cienciaes.com

La raza de perros Shar-Pei se caracteriza por poseer una piel muy gruesa, con grandes arrugas. Además, los perros Shar-Pei poseen también otra desgraciada característica: sufren una enfermedad llamada fiebre Shar-Pei familiar. Este tipo de fiebre, de causa desconocida, es también propio de algunas familias humanas, lo que indica que su origen pudiera ser genético y similar en ambos casos.


 
 

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La tortilla de la abuela y el aceite de oliva. - Ulises y la Ciencia

 
 

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vía Cienciaes.com de oyentes@cienciaes.com (cienciaes.com) el 30/05/11

Ulises y la Ciencia podcast - cienciaes.com

El aceite de oliva ha sido y es una de las fuentes principales de riqueza y desarrollo en las civilizaciones que han surgido alrededor del mar Mediterráneo. En España, los olivos se cuentan por centenares de millones, algunos de ellos plantados por aquellos primeros pobladores hace miles de años. Hoy, Ulises nos habla del aceite de oliva y las propiedades que los antiguos intuían y los científicos han corroborado con sus investigaciones.


 
 

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¿Por qué ella tiene las manos frías? - Ciencia Nuestra de cada Día

 
 

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vía Cienciaes.com de oyentes@cienciaes.com (cienciaes.com) el 28/05/11

Ciencia Nuestra de Cada Día podcast - cienciaes.com

Carlos Rius, un estudiante de Ingeniería en la Universidad de Alcalá de Henares de Madrid, nos ha enviado la siguiente pregunta: "¿Por qué algunas personas estamos más calientes y otras más frías? Esta pregunta me sobrevino este invierno cuando, haciendo frío en la calle y estando con una amiga en el cine, después de un rato prudencialmente largo, observé que mientras que yo había entrado totalmente en calor, ¡ella tenía todavía las manos heladas! ¿A qué es esto debido?"


 
 

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jueves, 16 de junio de 2011

Instrucciones para salir del cuerpo

 
 

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vía Fogonazos de noreply@blogger.com (aberron) el 25/05/11

Imagen: Wecolony

"James Whinnery es cirujano de la Marina estadounidense y lleva desde los años 70 realizando pruebas con pilotos de cazas. Para ello utiliza una centrifugadora con un brazo de 15 metros y una pequeña cabina que gira a toda velocidad y simula las fuerzas G que tienen que soportar los pilotos durante el vuelo. Durante los últimos veinte años, Whinnery ha sometido a la prueba a más de 500 pilotos para estudiar el fenómeno conocido como "black out", el momento en que el cerebro de los pilotos empieza a quedarse sin oxígeno, se produce la visión de túnel y terminan perdiendo el conocimiento. (...) los pilotos relatan experiencias parecidas a las que otros compañeros han vivido alguna vez en vuelo: verse fuera del avión, sentado en un ala, o colocados junto encima de la cabina mientras se ven a sí mismos desde arriba. Entre el 10 y el 15% relatan experiencias similares a las cercanas a la muerte, con la característica luz al final de un túnel".

Para saber más sigue leyendo en el artículo que hemos escrito este mes para la revista Quo, sobre la explicación neurológica a muchas experiencias supuestamente paranormales: Experiencias extracorporales (o no) (Quo)


 
 

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